Ikääntyvä Eurooppa

Syntyvyys on laskenut Euroopassa, väestö ikääntyy. (kuva: Pixabay)
Euroopan väestö vähenee suhteessa muihin alueisiin kuten Aasiaan, Pohjois-Amerikkaan ja Afrikkaan. Maanosamme väestö tulee pienenemään myös absoluuttisesti alhaisten syntyvyyslukujen seurauksena, eivätkä edes maahanmuuttovirrat riittäne korvaamaan syntyvyyden vajetta. Ikääntyvä ihmisjoukko aiheuttaa Euroopan maissa suuria haasteita niin työmarkkinoilla kuin julkisen talouden kestävyydessä. Mikään yllätys tämä ei luonnollisestikaan ole, vaan kehitys on kyetty havaitsemaan tilastoista jo pitkään.
Myös Suomessa väestö ikääntyy ja syntyvyys on alhainen, minkä vuoksi maahanmuutolla on keskeinen vaikutus väestökehitykseen. Tilastokeskuksen mukaan muuttovoitto olisi ollut noin 35 000 henkilöä vuonna 2025. Arvioon tulevasta kehityksestä liittyy huomattavaa epävarmuutta muun muassa Ukrainassa käynnissä olevan sodan vuoksi. Keskeiseksi kysymykseksi muodostuu jatkossa, missä määrin Ukrainasta pakolaisiksi lähteneet ovat halukkaita palaamaan kotiseuduilleen. Vai ovatko ylipäätään? Merkittävät muutokset rintamatilanteessa voivat myös aiheuttaa lisää pakolaisuutta, mihin on varauduttava.
Äkilliset korjaavat toimenpiteet ovat hyvin vaikeita tilanteessa, missä poliittinen ilmapiiri on monissa Euroopan valtioissa kääntynyt maahanmuuttokielteiseksi. Tälläkin kehityksellä on selityksensä, sillä hallitsemattomasta siirtolaisuudesta on syntynyt sisäpoliittisia ongelmia. Erityisesti EU:n ulkorajojen kautta tapahtuva laiton liikkuminen jakaakin maanosamme vahvasti, joten valvontaa on lisätty ulkorajoilla.

Maanosaamme pyritään etenkin Välimeren suunnalla. (kuva: Pixabay)
Virallinen EU pyrkii siihen, että turvapaikanhakijoita kohdeltaisiin yhdenmukaisesti kaikissa jäsenmaissa. Oletuksena on, että yhteisten sääntöjen myötä Euroopan turvapaikkajärjestelmästä tulee toimivampi. Keskeinen rooli on nähty yhteisvastuun lisäämisellä, jolloin yksittäisten jäsenmaiden kuormitusta kyettäisiin keventämään. Aitoa yhteisvastuuta ei kuitenkaan ole vielä olemassa.
Vuonna 2025 EU:ssa tehtiinnoin 700 000 turvapaikkahakemusta. Samana vuonna muiden kuin EU-kansalaisten osuus koko EU-alueen väestöstä oli noin 6 %.
Paineet torjua laitonta maahantuloa ovat keskittyneet erityisesti Välimerelle, mutta myös Kanarian saarille. Suomalaisiakin on ollut mukana EU:n rajaturvallisuusvirasto Frontexin operaatioissa, joissa meren ylittävää laittomien maahantulijoiden virtaa on pyritty hallitsemaan. Etenkin Italia, Kreikka ja Espanja ovat joutuneet etulinjaan tässä työssä. On arvioitu, että joka vuosi tuhansia hukkuu, kun väkijoukot suuntaavat Afrikasta kohti parempaa tulevaisuutta. Elokuussa 2026 koettu Ceutan kriisi toimii hyvänä esimerkkinä Välimeren alueen rajaturvallisuusongelmista.

Maahantulijat jakavat vahvasti ihmisten mielipiteitä. (kuva: Pixabay)
Erityisesti Italia on ollut ongelmissa suuren tulijamäärän vuoksi. Maa valmistelikin jo järjestelyn, missä laittomasti maahan tulevat ihmiset olisi siirretty kahteen uuteen turvapaikkakeskukseen Albaniassa. Hallituksen ajama hanke koki kuitenkin takaiskun, kun italialainen tuomioistuin määräsi hakemaan takaisin Albaniaan siirretyt egyptiläis- ja bangladeshilaismiehet. Oikeusistuin perusteli päätöstään EU-tuomioistuimen ratkaisulla, jonka mukaan vain kokonaisia lähtömaita voidaan julistaa turvallisiksi, ei osia niistä. Kansainvälisesti arvioituna Italian kehittämään mallia pidettiin myös varsin kalliina ylläpitää.
Sisäpoliittiset paineet ovat kuitenkin johtamassa monissa Euroopan maissa tilanteeseen, missä turvapaikkaprosessi aiotaan siirtää Euroopan ulkopuolelle niin sanottuihin turvallisiin maihin. Myös Suomi haluaa edistää turvapaikkapolitiikkaa niin, että siinä sovellettaisiin mallia, jossa turvapaikkaa EU-maasta hakeneet lähetettäisiin unionin ulkopuolelle.
Toimintatapa on nimetty Britannian esimerkin mukaisesti Ruanda-malliksi. Turvapaikanhaku siis hoidettaisiin jossain turvalliseksi todetussa EU:n ulkopuolisessa valtiossa. Näin turvapaikanhakijat myös jäisivät kyseiseen maahan, jos heille myönnettäisiin turvapaikka. Kielteisen päätöksen kohdalla kyseinen valtio vastaisi turvapaikanhakijan palautuksesta lähtömaahan.
Kesäkuussa 2026 EU uudisti turvapaikkajärjestelmää. Tarkoituksena on tehostaa ulkorajojen valvontaa ja yhdenmukaistaa turvapaikkamenettelyä kaikissa jäsenvaltiossa. Lisäksi muutoksilla pyritään ehkäisemään turvapaikanhakijoiden edelleen liikkumista valtiosta toiseen.

